热敏电阻是一种跟温度相关的器件，一般分为两种，NTC为负温度系数热敏电阻，即温度越高，阻抗越小;PTC为正温度系数热敏电阻即温度越高，阻抗越大。利用阻抗对温度的敏感特性在电路设计中起到了重要的作用。
NTC在电路中主要为抑制电路启动过程中的启动电流，当系统启动过程中，由于系统内部存在功率电路、容性及感性负载，因此在启动瞬间会出现非常大的冲击电流。如果电路器件选型过程中没有考虑器件瞬时的抗电流能力，那么系统在多次启动的操作过程中，就很容易导致器件被击穿损坏，而在电路中加入NTC，等于在输入回路启动时提高输入阻抗减少冲击电流，而系统处于稳定状态时，由于NTC发热，根据其负温度特性，阻抗降低，从而在NTC上的损耗也降低，减少了系统的整体损耗。
PTC在电路中可以起到保险丝的作用，所以其还有另一个名字为自恢复保险丝。在系统运行过程中，电路出现异常，导致出现大电流时，如果该部分电路中串有一个PTC，那么也就等于在PTC中存在有功率电感大电流流过，PTC发热，根据其正温度特性，其阻抗将变得很大，使整个回路的阻抗变大，从而使回路的电流变小，起到了保险丝的作用。根据其正温度的特性，PTC的另一个作用是在电路中实现过温保护。
电阻的知识涵盖非常多，不仅仅是知道欧姆定律后就能应用好，其中还包括了材质及其特殊性能，如电阻元件的电阻值大小一般与温度，材料，长度，还有横截面积有关，衡量电阻受温度影响大小的物理量是温度系数，其定义为温度每升高1℃时电阻值发生变化的百分数;电阻的主要物理特征是变电能为热能，也可说它是一个耗能元件，电流经过它就产生损耗，以热能的形式表现;电阻在电路中通常起分压、分流的作用;对信号来说，交流与直流信号都可以通过电阻等。作为硬件工程师，想要把元器件用的得心应手，就需要通过对其材质，电气特性和其特殊性做深入的了解。
